近年来，随着自然环境的变化(太阳能量的变化，大气环境的酸性化等)，以及伴随着新技术和新产品的惊人发展，耐天候性试验方法和耐天候测试仪的改进也取得了显著的进步。

耐天候测试仪一般是指以光为主，目的加速再现温度、湿度、降雨等自然现象的装置，即在极短的时间内能测定材料的老化程度、耐久性以及预测使用寿命的仪器。包括光照在内的耐天候测试仪，在许多应用领域内主要使用日照型炭精弧光灯作为光源。（ www.hjunkel.cn/ ）最近，在这种仪器中增添了氛灯，而紫外线萤光灯则以紫外线的老化为目的主要用于涂料和塑料的检测。

1996年在塑料行业，上述使用日照型炭精弧光灯、氛灯和萤光灯耐天候试验机的测试方法业已标准化，至今仍以这二种测试方法为基础。美国材料试验学会标准(ASTM)上也是如此规定。

日本橡胶行业也于1995年制订了以日照型炭精弧光灯和氛灯为光源的硫化橡胶耐天候试验方法标准(JISK - 6266)。而美国材料试验学会标准(ASTM)仅以日照型炭精弧光灯法为标准。

最近以超加速为目的，开始使用计量型老化试验机和过氧化氢水的超高速耐天候性试验装置。

此外，伴随着臭氧老化仪标准以及测定热老化的齿轮老化箱标准的修订，业已形成了新的技术内容。

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